العودة إلى المزرعة: شباب أفريقيا يدعمون الأمن الغذائي

ثروة ماري ديونغ تكمن تحت قدميها مباشرة: في مئات الدجاجات البيضاء الرقيقة التي تتبختر حولها في شمال غربي السنغال.

تقول مزارعة الدواجن البالغة من العمر 26 عامًا: "لم أعد أعتمد على أحد - أكسب رزقي بنفسي"، واصفة تحولها من الكفاح من أجل العيش إلى إدارة قطيع من 300 دجاجة تأمل أن ينمو إلى الآلاف.
تقول ديونغ: "الزراعة ليست خطة بديلة. إنها مسار حقيقي."

بالنسبة للعديد من الشباب الأفريقي، لم تكن الزراعة دائمًا الخطة الأولى. لم يعتبروا الزراعة مهنة مربحة. بحثوا عن وظائف وفرص في أماكن أخرى: بما في ذلك في مدن وبلدات أفريقيا، مما ساعد على تسريع وتيرة التحضر في العالم. كما افتقر الكثيرون إلى الوصول إلى المعلومات والموارد والمهارات ورأس المال لإنشاء مشاريع زراعية يمكن الاعتماد عليها.
 

ولكن اليوم، يتجه عدد متزايد من الشباب، بمن فيهم خريجو الجامعات، إلى الأرض - يربطون مستقبلهم بالزراعة وتربية الماشية وغيرها من المهن الريفية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الدعم المقدم من برنامج الأغذية العالمي ومؤسسة ماستركارد.

في عام 2022، دخلت المنظمتان في شراكة مدتها خمس سنوات لتعزيز النظم الغذائية ومساعدة الجيل القادم في أفريقيا على الاستفادة من فرص العمل في القطاع الزراعي. وحتى الآن، وصل المشروع إلى 459,000 شاب في ثماني دول أفريقية. إنهم يتعلمون مهارات وممارسات جديدة، ويصلون إلى الأسواق والتمويل والمدخلات والشبكات والتقنيات الجديدة التي تضعهم على طريق الاعتماد على الذات والتمكين الاقتصادي.

تقول مارغو فان دير فيلدن، المديرة الإقليمية للمكتب الإقليمي لبرنامج الأغذية العالمي لمنطقة غرب ووسط أفريقيا: "هذا هو شكل الزراعة الأفريقية التي يقودها الشباب: نابضة بالحياة، وواعدة. مع مؤسسة ماستركارد، نزرع بذور مستقبل قادر على الصمود ومليء بالفرص للمشاركين الشباب الموهوبين في هذا المشروع - مستقبل سيشكلونه بأنفسهم."

القدرة على الصمود

في قرية بوخال السنغالية، التي لا تبعد كثيراً عن الحدود الموريتانية، نشأت ديونغ وهي تشاهد والدتها تربي الدجاج. تقول: "كانت تربية الدواجن جزءًا من الحياة اليومية."

عندما تركت ديونغ المدرسة، امتهنت مهنة العائلة. ولكن بينما كانت تعرف كيف تربي الدجاج، لم تكن تعرف كيف تبيعه أو تدير عملًا تجاريًا. تتذكر قائلة: "كان الأمر معقدًا. كنت أخسر المال والوقت والعزم."

في عام 2024، انضمت ديونغ إلى المبادرة، بعد أن سمعت عنها من الأصدقاء. تلقت مجموعة البدء التي شملت صيصان وعلف ومعدات ولقاحات. ومنذ ذلك الحين، ازداد قطيعها من 50 إلى دجاجة.
تقول ديونغ: "المشروع لم يمنحني المعدات فحسب، بل فتح عيني." الأهم من ذلك، كما تقول، كان التدريب العملي: حول كيفية إدارة عملها، ومتابعة العملاء، وتحسين تسويق دواجنها. تقول: "هذا هو الجزء الذي غير حياتي."
 

على بعد نصف قارة، في بلدة موكوبا بوسط موزمبيق، تقوم الطالبتان الجامعتيان عايدة أنطونيو وبينتو كاستيغو مبيزا بتربية الدواجن أيضًا. مثل ديونغ، بالدعم والتدريب، شهدا نمو مشروعهما للدواجن من 200 إلى 600 طائر.

تقول أنطونيو، 28 عامًا، التي تدرس الاقتصاد الزراعي وعلوم الحيوان: "ندفع مصروفات جامعتنا من المال الذي يأتي من هناك."

لدى كل منهما أحلام كبيرة: تهدفان في النهاية إلى إنتاج ما يصل إلى 30,000 دجاجة سنويًا، وبيع لحومها في جميع أنحاء البلاد. تقول أنطونيو: "نحن في سن الشباب ومتحمسون."

يصل المشروع بشكل خاص إلى الشابات، اللواتي يواجهن مجموعة خاصة من التحديات المهنية، بما في ذلك التمييز ومحدودية الوصول إلى مناصب صنع القرار.
 

في المنطقة الشمالية من غانا، حلمت بنتو زكريا بأن تصبح مهندسة زراعية، لكن الفقر المدقع ومقاومة الأسرة منعها من متابعة دراستها. على الرغم من الزواج المبكر والأمومة، لم تستسلم زكريا. حصلت في النهاية على شهادة من كلية زراعية تبعد مئات الكيلومترات عن المنزل.

منح برنامج تدريبي ضمن هذا المشروع الخبرة العملية التي تحتاجها بنتو زكريا - بالإضافة إلى رخصة قيادة ووظيفة إصلاح الآلات وتقديم الخدمات الهندسية لمعالجات الأغذية المحلية.

تقول الأم لثلاثة أطفال: "أنا سعيدة جدًا"، واصفة كيف أنها قامت بكسر الصور النمطية للجنسين من خلال عملها. وتضيف عن دعم المشروع: "لقد جعلني أحقق حلمي."

مثل زكريا، يتجه شباب آخرون حاصلون على شهادات جامعية إلى الأرض - في قارة ترتفع فيها معدلات البطالة بين الشباب، وتندر فيها فرص العمل.

يقول المزارع خالد حسن، 24 عامًا، الذي يعيش في شمال كينيا: "تخرجت بشهادة في إدارة الأعمال. لكنني اخترت الزراعة لأنه ليس بوسع الجميع الحصول على وظيفة مكتبية."
 

الازدهار من العمل بالزراعة 

في مقاطعة واجير، وهي منطقة قاحلة في كينيا تشتهر بتربية الماشية، يزدهر حسن وزميلته خريجة الجامعة ميمونة سعيد من عملهما في الأراضي التي غالبًا ما تكون قاحلة. بالتعاون مع الحكومات المحلية وشركاء القطاع الخاص، يقدم فرع المشروع في كينيا للمزارعين الشباب تدريبًا في الزراعة الذكية مناخيًا ومهارات الأعمال، ويساعدهم في الوصول إلى التكنولوجيا مثل حصاد مياه الأمطار، ومضخات تعمل بالطاقة الشمسية، والري بالتنقيط.

يقول حسن، الذي يزرع مجموعة من المحاصيل، بما في ذلك البصل والطماطم والبطاطا الحلوة ذات اللحم البرتقالي الغنية بالمغذيات: "قبل تدريب برنامج الأغذية العالمي، كنت أزرع على نطاق صغير. الآن، أزرع ما يكفي لتزويد المدارس والمطاعم والبائعين المحليين. الطلب المحلي مرتفع جدًا، لا أستطيع تلبية كل ذلك - وهذه مشكلة جيدة."

يربي حسن وسعيد أيضًا النحل والدواجن، ويربيان بعض الماشية. وهذا يسمح لهما بتنويع سبل عيش أسرهما ودخلهما ونظامهما الغذائي، وبناء المرونة ضد الظواهر الجوية القاسية المتزايدة في الشدة والتكرار. يقولان إنهما لا يبتعدان عن تقاليدهما الرعوية، بل يجمعانها مع الزراعة بطرق تفيد كليهما.

الآن، يشارك المزارعان معرفتهما ومهاراتهما مع أقرانهما، من خلال شبكات تعرف باسم مراكز خدمة المزارعين. تقول ميمونة: "الأمر يشبه أن تكون مستشارًا. أنا لا أزرع فحسب - بل أدعم الآخرين لتحقيق النجاح أيضًا."

يضيف حسن: "الناس يرونني قائدًا، وصانع تغيير"، مما يحفزه على فعل المزيد، كما يقول، ليس لنفسه فحسب، بل لمجتمعه.

هنا وفي جميع أنحاء القارة، يثبت الشباب أن الزراعة يمكن أن تكون ذكية ومستدامة وتمكينية. قد تبدأ قصصهم في حظيرة الدجاج، أو قطعة أرض بها خضروات، أو ورشة عمل في قرية محلية. لكنها تشير إلى شيء أكبر: تحول في كيفية نمو هؤلاء الشباب ومجتمعاتهم، وتناول الطعام، والازدهار.

لتعزيز هذا التحول وإطلاق العنان حقًا للإمكانات الزراعية الهائلة في أفريقيا، يجب على المزيد من المنظمات أن تتضافر جهودها للاستثمار في شباب القارة.

بالعودة إلى شمال السنغال، تخطط ديونغ أيضًا لمستقبلها. تريد مضاعفة أعمالها في تربية الدجاج لتصل إلى 2000 من الصيصان، وإطلاق مشروع تسمين الماشية.

مثل نظرائها الكينيين، تأمل في أن تكون قدوة. تقول: "ليرى الشباب الآخرون أنه من الممكن" بدء عمل تجاري أو مزرعة بنجاح. "عليك فقط أن تؤمن بذلك - وأن تكون لديك الصحبة الجيدة."

في عام 2022، شرع برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة ومؤسسة ماستركارد في شراكة مدتها خمس سنوات لتعزيز النظم الغذائية وتعزيز فرص العمل المتزايدة على طول سلاسل القيمة الزراعية للشباب في المجتمعات الضعيفة في جميع أنحاء أفريقيا. يعمل هذا التعاون على جعل النظم الغذائية الزراعية المحلية أكثر كفاءة واستدامة وشمولية للشباب - وخاصة النساء - في ثماني دول أفريقية: غانا وكينيا وموزمبيق ونيجيريا ورواندا والسنغال وتنزانيا وأوغندا.